Kaju Nedir?
Kaju, Anacardiaceae familyasına ait bir ağaç olan Anacardium occidentale’nin meyvesinden elde edilen bir yemiştir. Bu ağaç, genellikle tropikal iklimlerde yetişir ve özellikle Brezilya, Vietnam, Hindistan, Mozambik gibi ülkelerde bol miktarda bulunur. Kaju ağacının dikkat çeken özelliklerinden biri, meyvesinin dışında sert bir kabuk içermesidir.
Kajunun içindeki tohum, yani kaju fıstığı, bu sert kabuk içinde yer alır. Kaju hasat edildiğinde, önce dış kabuk ve içindeki zehirli bir sıvı çıkarılır. Sonrasında kaju fıstığı, genellikle bir tane olan tek tohum, kurutulur ve işlenir. İşleme sürecinde genellikle kavrulur, tuzlanır veya şekerlenir. Bu şekilde tüketilebilir veya çeşitli yemeklerde kullanılabilir.
Kaju fıstığı besin değeri açısından oldukça zengindir. Sağlıklı yağlar, özellikle tekli doymamış yağlar, protein, lif, B vitaminleri, magnezyum ve demir içerir. Ayrıca antioksidan özelliklere sahip bileşenler de içerir, bu da kaju fıstığını sağlıklı bir atıştırmalık yapar.
Kaju, çeşitli yemeklerde ve tatlılarda kullanılabilir. Ayrıca salatalarda, karışık kuruyemişlerde, hindistancevizi sütü ile yapılan içeceklerde ve çeşitli yemeklerde de lezzet verici bir malzeme olarak tercih edilir. Kaju ayrıca vegan ve vejetaryen diyetlerde de sıkça kullanılan bir malzemedir.
Kaju, hem besleyici değeri hem de lezzeti nedeniyle geniş bir kullanım alanına sahip olan bir atıştırmalık olarak bilinir.